Mathilde vertelt: ““Hee hallo, hee hallo, hoi hoi hoi, hoi, hoi, hoi, oo-oh wat gezellig…”. Al zingend en trommelend op mijn tamboerijn kom ik binnen bij de groep Ervaar. Ik word luidkeels begroet: “Haaalloooo!”, roept N. “Rode neus”, roept M. Andere cliënten zwaaien met hun lijf en maken geluiden. Jaaa, clown Tillie mag weer op bezoek bij de cliënten van Reinaerde Dagcentrum ’t Zand!

Al twee jaar kom ik hier als contactclown in de zorg, op vrijwillige basis. Ik bezoek regelmatig de groepen Ervaar, Beleef, Bewonder en Ontdek. Heel mooi werk en ook fijn om iets totaal anders te doen naast mijn ‘gewone’ baan als webredacteur op kantoor. 

Ik loop eerst zingend een rondje langs de tafel en ga even naast N. zitten. Ik kriebel haar in haar nek met een zacht doekje. Ze moet lachen. Dan maak ik contact met E. Ze kijkt me heel lief aan. Ik voel dat ik wat dichterbij mag komen zitten en zing een liedje. Ze buigt zich voorover en pakt met haar beide handen mijn wangen vast. Ik doe dat ook; bewegingen of geluiden van de cliënt spiegelen helpt om contact te maken.”

“Ik ben opgeleid om me te verbinden met mensen met dementie en mensen met een verstandelijke (en vaak ook lichamelijke) beperking. De bedoeling is om hen op een speelse manier even een mooi moment te geven, een glimlach op hun gezicht te toveren. Hen even uit hun alledaagse staat van zijn te halen. Het kan namelijk hun stemming en daarmee hun kwaliteit van leven verbeteren, ook al is het maar voor even.”

Echt contact

“Dan ga ik naar groep Beleef. Ze zitten in de snoezelruimte. Heerlijk ontspannen, ook voor mij! Ik zit op het waterbed, een eindje van een cliënt vandaan. Zij vindt nieuwe mensen eng. We blijven even zo zitten. Dan rol ik voorzichtig een zachte bal-met-belletje naar haar toe. De eerste paar keren laat ze het gaan. Dan, heel langzaam, rolt ze de bal in mijn richting. We krijgen de smaak te pakken en rollen de bal over en weer. Ze moet lachen en we hebben even echt contact.”