De locatie wordt omgetoverd tot een café met vergadermogelijkheden, waar je gezellig en goed kunt eten. Daarnaast wordt het huidige winkelgedeelte een galerie. Vrijwel alle cliënten blijven werken in zowel het café als het atelier, onder onze begeleiding.
Maandenlang zoeken naar een passende oplossing
Aan deze nieuwe samenwerking ging een maandenlange zoektocht en voorbereiding vooraf. Erika van Leusden en René Gelens (managers bij Reinaerde) zijn dan ook opgelucht en blij dat er een maatschappelijk ondernemer gevonden is. Erika: ‘In de huidige vorm konden we gewoon echt niet verder met ZiZo. Het was financieel niet haalbaar meer.’ Maar de mooie locatie, waar cliënten en collega’s met zoveel trots werken, zomaar opgeven kon ze niet. René vult aan: ‘We gingen open en eerlijk het gesprek aan met de familie van de cliënten en met onze medewerkers, om samen te zoeken naar mogelijke oplossingen. Ook riepen we de hulp in van de gemeente en Utrechtse ondernemers, om met ons mee te denken. Zo onderzochten we tal van mogelijkheden.’
Voor iedereen een beetje geluk
Tot we op het pad kwamen van Oscar Larik, die opzoek was naar een nieuwe locatie voor zijn galerie in het centrum van Utrecht. ‘Het ging me aan het hart dat een locatie als ZiZo geen bestaansrecht zou hebben. Ik zag meteen dat we er iets van kunnen maken dat in Utrecht nog niet bestaat’ vertelt Oscar. ‘Een plek waar voor iedereen een beetje geluk te halen valt.’ Het werken met mensen met een verstandelijke beperking lijkt hem een uitdaging, maar ook daar heeft hij alle vertrouwen in. ‘Na de eerste gesprekken viel ik als een blok voor de oprechtheid en de liefde die ze uitstralen.’ Met de galerie gaat hij door waar hij was gebleven. ‘Het voelt helemaal compleet met de nieuwe ZiZo ernaast. Ik hoop hiermee Utrecht echt iets moois te kunnen geven.’ Erika beaamt dat: ‘Niet alleen voor cliënten en onze medewerkers is het fantastisch dat ZiZo aan de Oudegracht blijft voortbestaan; het is een aanwinst voor de stad. We verheugen ons op de samenwerking en gaan er met elkaar een mooie toekomst voor ZiZo van maken.’
