“Hoi! Ik ben Erik en sinds kort vrijwilliger bij Reinaerde. Vrijwilligerswerk doen zat al langere tijd in mijn hoofd, maar doorpakken en echt starten kwam er steeds niet van. Tot ik via een training bij Defensie een extra duwtje in de rug kreeg. Rond dezelfde tijd verhuisde mijn werk van Zwolle naar Utrecht en kreeg ik meer ruimte in mijn agenda. Dat was hét moment om ervoor te gaan.”
“Maar ja, wat ga je dan doen? Ik ben graag buiten, houd van actief bezig zijn en wilde iets betekenen voor een ander. Met dat lijstje kwam ik uit bij Reinaerde en dat bleek een mooie match. Sindsdien ben ik (wandel)maatje van Derek, een bewoner van Fluweelmos. Net als ik houdt hij van stevig doorwandelen. Alleen is zijn tempo wat te hoog voor de andere bewoners. Omdat er vaker niet dan wel genoeg begeleiding is om apart met hem op pad te gaan, trekken wij nu om de week op maandagavond samen de wandelschoenen aan in Houten en omgeving.
Ik kom zelf uit Utrecht en kende Houten nog niet zo goed, maar inmiddels gaat het navigeren steeds beter. Ons wandelplan is simpel: we lopen zo’n 20 minuten één kant op, slaan dan af, nog eens 10 minuten, nog een afslag en proberen na ongeveer een uur weer bij de locatie terug te zijn. Soms moet ik aan het eind nog even spieken op mijn telefoon, maar meestal lukt het ons aardig om precies een uur vol te maken.”
“Een van mijn favoriete herinneringen is van een van de eerste keren dat we samen wandelden. Toen was ons plan nog niet zo strak en we waren veel te vroeg terug. In de verte zag ik de andere bewoners nog lopen, dus ik zei tegen Derek (die al bijna bij de voordeur stond): “Kom, we doen nog een klein blokje extra.”
Derek zegt niet veel, maar hij legde zijn handen op zijn borst, keek me blij aan en maakte een tevreden geluid. Zo’n moment blijft me bij, het laat precies zien wat vrijwilligerswerk zo mooi maakt om te doen.
Datzelfde gevoel kreeg ik laatst toen Derek jarig was. Ik belde aan om te gaan wandelen, maar werd verwelkomd met taart en gezelligheid van alle bewoners, die ik inmiddels steeds beter leer kennen. Toen Derek naar beneden kwam, koos hij meteen een plekje naast mij. Weer zo’n moment van waardering, zonder woorden.”
“Onlangs zijn Derek en ik zelfs met de duo-fiets op pad gegaan om wat meer kilometers te maken. We hebben heerlijk langs het Amsterdam-Rijnkanaal gefietst. Ik hoop op veel leuke herinneringen samen met Derek in Houten en omgeving, met de benenwagen of de duo-fiets. En als het weer tegenzit, dan puzzelen we gewoon of doen we iets anders gezelligs. Het maakt niet uit wat we doen, het zijn altijd waardevolle momenten.”
“Naast mijn uitstapjes met Derek ben ik ook mee geweest naar de Truckersdag met Patrick, een andere bewoner van Fluweelmos. Dat was een superleuke dag vol activiteiten: voetballen, zo hard mogelijk met een hamer slaan, voetbalbowlen en we haalden samen (lees: vooral Patrick) mooie scores! Daarna mochten we meerijden in luxe auto’s en vrachtwagens. Vooral de vrachtwagen was een groot succes. Bij terugkomst deden we nog een extra rondje over het terrein en Patrick zwaaide met een big smile naar iedereen.
Ik hoop dat ik de komende tijd nog vaak zulke big smiles mag zien bij Derek en de andere bewoners en dat ik daar een beetje aan mag bijdragen!”
Lees ook: Samen leven, samen zorgen: “Creatief met spijkerstof” van vrijwilliger Ine.
Wil jij – net als Erik – iets betekenen voor iemand met een verstandelijke beperking? Dat kan op veel manieren. Neem contact op via onze website of stuur een bericht naar informelezorg@reinaerde.nl. Er is altijd iemand voor wie jij het verschil kunt maken. Of ben jij al vrijwilliger en wil je net als Erik hierover vertellen? Leuk! Laat het weten via communicatie@reinaerde.nl.